Parmi les symboles de la mobilité simple et accessible, le Solex 3800 incarne une époque, mais aussi une philosophie de déplacement qui retrouve une nouvelle pertinence en 2026. Bien loin d’être relégué au rang de simple objet de collection, ce vélomoteur continue d’attirer une communauté fidèle, mêlant nostalgiques, passionnés de mécanique et nouveaux adeptes de la mobilité douce.
Sa simplicité mécanique, son faible coût d’usage et son charme intemporel en font un sujet d’actualité, surtout dans un contexte urbain où les alternatives aux motorisations polluantes sont de plus en plus recherchées. Ce modèle, produit pendant plusieurs décennies, reste une référence en matière de vélomoteur léger et fiable.
Les origines d’un mythe mécanique
Le Solex 3800 ne surgit pas de nulle part. Il s’inscrit dans une lignée de vélomoteurs nés dans les années 1940, conçus pour offrir une solution de transport abordable dans un contexte de pénurie post-guerre. L’idée de base est ingénieuse: un petit moteur 2 temps fixé sur un vélo classique, entraînant la roue avant par un galet en caoutchouc.
Ce système, peu encombrant et peu coûteux, a révolutionné la mobilité individuelle. Le modèle 3800, lancé en 1968, succède à des versions précédentes comme le 3300 ou le 1700, en apportant des améliorations subtiles mais significatives: un moteur plus silencieux, un carter allongé, et surtout une image modernisée.
Son succès populaire tient autant à son prix modique qu’à son accessibilité. Pendant des années, le Solex 3800 a été le premier véhicule motorisé de millions de jeunes Français, mais aussi un moyen de transport pratique pour les adultes. Il n’exigeait pas de permis, sa consommation était négligeable, et son entretien pouvait être réalisé par n’importe quel bricoleur.
Cette simplicité a forgé sa légende. Contrairement à d’autres vélomoteurs de l’époque, le Solex 3800 s’est imposé comme un objet du quotidien, presque anonyme, que l’on croisait partout, des cours d’école aux usines.
Caractéristiques techniques: la mécanique d’un classique
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Consommation estimée: litres par mois
Le cœur du Solex 3800 est un moteur monocylindre deux-temps de 49 cm³, développant environ 0,8 ch à 2 500 tours par minute. Ce moteur, refroidi par air, est monté sur le tube inférieur du cadre et entraîne la roue avant via un galet en caoutchouc de 42 mm de diamètre.
Ce système de transmission, bien que simple, demande un réglage précis pour éviter le patinage ou l’usure prématurée du pneu. Le démarrage s’effectue manuellement par pédalage, ce qui oblige le conducteur à donner une impulsion initiale avant que le moteur ne prenne le relais.
Le réservoir d’essence a une capacité de 1,4 litre, ce qui permet une autonomie théorique d’environ 100 km, bien que la consommation réelle dépende fortement du style de conduite et de l’état du moteur. Le poids à vide est de 28,5 kg, ce qui rend le véhicule maniable à pied comme à l’arrêt.
Côté freinage, le Solex 3800 est équipé d’un frein à étrier sur la jante avant et d’un frein à tambour de 83 mm à l’arrière. Les pneus, de taille 1,75 x 19 pouces, sont spécifiques et encore disponibles auprès de spécialistes. L’absence de suspension arrière confère à la conduite un caractère rustique, mais adapté à des vitesses modérées.
Le Solex 3800 en 2026: entre collection et modernité
En 2026, le Solex 3800 n’a pas disparu. Il a évolué. Si certains exemplaires sont soigneusement conservés comme des pièces de musée, d’autres connaissent une seconde jeunesse grâce à la restauration ou à la modernisation.
Le marché de l’occasion est dynamique, avec des annonces sur des plateformes comme LeBonCoin où les prix varient fortement selon l’état du véhicule, allant de quelques centaines à plus de 1 300 € pour des modèles restaurés ou rares.
Les clubs de passionnés restent actifs, organisant des rassemblements et des ateliers de mécanique. Des entreprises spécialisées, comme Vintage Connexion, proposent non seulement des pièces détachées neuves ou reconditionnées, mais aussi des formations pour apprendre à entretenir ou restaurer un Solex soi-même. Cette transmission de savoir-faire est essentielle pour préserver l’existence de ces machines.
La révolution électrique: une nouvelle vie pour l’ancien
Une tendance forte en 2026 est l’électrification des vélomoteurs anciens. Des entreprises comme NOIL Motors proposent des kits complets pour transformer un Solex 3800 thermique en modèle 100 % électrique. Ce processus, appelé retrofit, conserve l’esthétique d’origine tout en modernisant le cœur du système de propulsion.
Le kit typique inclut un moteur électrique de 440 W, une batterie de 672 Wh, un chargeur, et les composants de gestion électronique. La vitesse maximale reste limitée à 32 km/h pour respecter la réglementation des cyclomoteurs, mais l’autonomie tourne autour de 30 km par charge.
Le temps de recharge est d’environ 4 heures. L’avantage principal est l’élimination des émissions polluantes, ce qui permet d’obtenir la vignette Crit’Air 0, essentielle pour circuler dans les zones à faibles émissions (ZFE) de plus en plus nombreuses en France.
Testez vos connaissances sur le Solex 3800
Question 1: Quelle est la cylindrée du moteur du Solex 3800?
Entretien et maintenance: les clés d’une longue vie
Entretenir un Solex 3800, qu’il soit d’origine ou électrifié, est à la portée d’un amateur motivé. L’entretien courant inclut la vérification du niveau d’huile (mélangée au carburant pour les moteurs 2 temps), le nettoyage du carburateur, le contrôle de la tension de la courroie d’entraînement, et l’inspection des freins. Le nettoyage du filtre à air est une opération simple mais cruciale pour préserver les performances du moteur.
En ce qui concerne les pièces détachées, des spécialistes comme 50factory offrent un large catalogue, allant des joints neufs aux cylindres complets. Il est fortement recommandé d’utiliser des pièces de qualité, car des composants douteux peuvent compromettre la fiabilité du véhicule. Pour les versions électrifiées, l’entretien se concentre sur la batterie (éviter les décharges profondes) et les connexions électriques (nettoyage, vérification).
D’ailleurs, si vous êtes dans l’Aisne et que vous cherchez à vous débarrasser d’une épave, sachez que votre épave peut être enlevée gratuitement à Veuilly-la-Poterie en 2025.
Au passage, pour ceux qui habitent dans le Nord, il est possible de bénéficier d’un enlèvement gratuit de votre épave à Béthencourt également en 2025.
